Licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad del Estado de Río de Janeiro (1984), máster en Ciencias Agrarias (Fisiología Vegetal) por la Universidad Federal de Viçosa (1988) y doctora en Geobotánica por la Universitat Trier (1993). Actualmente es profesora asociada de la Universidad de Brasilia, miembro del consejo editorial de la revista Oecologia (Springer Verlag), miembro de los Comités Científicos Internacionales de los programas LBA e IBGP y de la coordinación de la red de investigación ComCerrado (MCT) . Tiene experiencia en Ecología, con énfasis en Ecología de Ecosistemas, trabajando principalmente en los siguientes temas: cerrado, cambios en el uso del suelo, biogeoquímica, cambios ambientales globales.
Autora habitual en los informes del IPCC, sobre todo en los capítulos dedicados a la agricultura, silvicultura y otros usos del suelo.
